1. Daten

Vom 28. Juli bis 12. August. 1620 Frauen und 5458 Männer aus 141 Ländern nahmen an 221 Wettbewerben teil. Es wurden allerdings 226 Goldmedaillen vergeben, denn in vier Turndisziplinen und im 100 m-Freistil-Schwimmen der Frauen gab es jeweils zwei Erste.

Das Programm wurde um 18 Wettbewerbe erweitert, wobei vor allem Frauendisziplinen Einzug fanden: Rhythmische Sportgymnastik, Synchronschwimmen, Schießen, Straßenradrennen, der Kajak-Vierer und in der Leichtathletik 3000 m, 400 m Hürden und der Marathonlauf sowie der Siebenkampf (anstelle des Fünfkampfes).

Zum zweiten Mal nach 1932 war Los Angeles Olympiaort, zum dritten Mal fanden Sommerspiele in den USA statt.

Im Mai 1984 kündigte die UdSSR an, sie würde die Einladung nach Los Angeles ablehnen, "aus Furcht um die Sicherheit ihrer Athleten angesichts der antisowjetischen und antikommunistischen Aktivitäten in den USA". Der wahre Hintergrund für die Nicht-Teilnahme liegt wohl eher in der Revanche für den Moskauer Boykott der USA und anderer westlicher Nationen. Kuba, Afghanistan, Bulgarien, CSSR, Äthiopien, die DDR, Ungarn, Laos, Mongolei, Nordkorea, Polen, der Südjemen und Vietnam schlossen sich dem Boykott an. Als einziges Ostblockland startete Rumänien in Los Angeles.

Das Fehlen der starken Mannschaften unter anderem aus der UdSSR, aus der DDR und aus Kuba minderte natürlich den sportlichen Wert dieser Spiele. Es dominierten die gastgebenden Amerikaner. Wie die Sowjets vier Jahre zuvor sammelten nun die Amerikaner Gold en masse (83/61/30), unter den gegebenen Umständen so viel wie nie zuvor. Auch bedingt durch das Fehlen starker Sportler rückte die Mannschaft der Bundesrepublik (17/19/23) an die zweite Stelle in der Medaillenbilanz vor.

Die Chinesen gewannen bei ihrer Rückkehr (seit 1952 zum erstenmal wieder am Start) auf Anhieb 32 Medaillen (15/8/9).